“回主子，已传密信给娘娘。”

  “嗯，知道了，你下去吧。”

  “是！主子。属下告退。”

  当日上午用罢早膳，宁原陪着桑颐在府内散步消食。走到观枫亭内两人坐了下来。

  望着眉眼盈笑，明显喜形于色的宁原，桑颐嫣然一笑，柔声开口问道：“今日王爷好像特别高兴，可是有甚么喜讯儿？”

  她面上笑着，心内却是暗暗着急。不知是不是皇上赐婚的圣旨要来了。若果真如此，那留给她的时间可就不多了。

  这些时日，她始终没能找到宁王的破绽。也始终没有合适的机会下手。按姑母的意思，最终不论找不找得出，宁王都得死！

  因为只要宁王死了，太子的太子之位，便再无后顾之忧。承继大统顺登帝位不过早晚而已。

  当今圣上子息并不丰厚。尽管后宫嫔妃成群，然已年逾五旬的帝皇却只得三女六子。而能存活至今的只余三位皇子和两位公主。

  二皇子平元初年出征平乱，不幸死于沙场；三皇子与五皇子未成年即染病夭折；余下四皇子宁熠，七皇子宁原，八皇子宁乾。以及永安与乐安两位公主。

  四皇子早产，体弱多病。早年又曾摔到了头，伤到了脑子，以致人不大灵光。如此，自不能列为储君之选。何况宁熠之母原先只不过是个小小的才人，身份低微。还是生下皇子后方母凭子贵，被升做了昭仪。

  是以，太子宁乾唯一的威胁便只有七皇子宁王。只要宁王死了，太子便是有天大的过错，皇上亦不会废弃太子！

  姑母原本一早便要除掉宁王。奈何贤妃护得紧，况且那时候，姑母还未能入主中宫。为登后位，姑母凡事谨慎。后头为了监视宁王，姑母将她安插在宁王身边。

  那十余年里，直至年岁渐长，宁王对太子之位皆始终表现平淡。由来的淡然处之似全无相争之意。再到后来，姑母登上后位，开始全力为八皇子筹谋太子之位。又过了近两年，皇上终是做出选择，册立八皇子为太子，自此入主东宫。

  八皇子做了太子，而宁王并无异样，成日里照旧只问风雅，直往琴棋书画堆里钻。对宫廷权势毫无恋栈。姑母对他的戒备于是松缓了不少。不料，今次太子突遭暗算，吃了大亏险些被废。思来想去，姑母觉得宁王未必没有嫌疑。

  只她过来这么久，探查到的不过是宁王因她对姑母生恨，这些年确有所动作。甚而太子被弹劾一事，很有可能就是宁王幕后所为。

  但在朝中具体都有哪些人是宁王一派，都有哪些朝臣是反□□，她却一无所知。先前因当年“失踪”之事，她难以自圆其说，故而索性装失忆以蒙混过去。

  这诚然解了她一时之忧，但却也使得她错失大好时机。若不然，留宿贤妃宫中时，她便能探听出一些消息。

  听到她的问话，宁原看着她笑容愈盛。

  “颐儿，”他轻声唤她，鲜有的语声激动神情兴奋：“我终于能为你报仇了！”

  桑颐心中一惊，面上声色不显。只口气疑惑的询问道：“王爷此话怎讲？”

  “我拿到了张后的罪证！这一回，她翻不了身了，必死无疑！”他凝视着她，十分快慰的样子：“颐儿，你不知道，我等这一天等了有多久！自你失踪那日起，我便发誓必要为你讨回公道！”

  桑颐心往下沉，终有点绷不住。她心下焦虑，佯作镇定的追问道：“是吗？是什么样的罪证呢？真的能一举击溃张后吗？”

  “怎么？听到这个消息，颐儿不开心吗？作甚么这副表情？”宁原却是问道，一对深黑俊目盯住她一瞬不瞬。很是不解的神气。

  桑颐心内一个激灵，暗暗警醒自己，切莫关心则乱露了马脚。

  “唉！”她轻声叹息，望着宁原极是担忧的说道：“我是担心王爷！那张皇后乃当朝国母，听说甚得圣心。皇上对其无比宠爱，于后宫可谓独一份的荣宠。

  如此，她的权势可想而知，必是厉害得很！王爷要与她为敌，不缔于行在暗礁险滩，弄得不好，怕不是就要引来杀身之祸！若为了我，让王爷置身险地！我，我真是万死也难辞我的罪过！”

  宁原笑了，当即语气安抚道：“颐儿不必多虑！尽管放宽了心！此番，我有十足的把握，定叫她母子偿还他们所犯之罪孽，自此永世不得翻身！”

  桑颐克制着心里的惊疑，尽量表现平静。正欲出声再行套话。却听得他道：

  “颐儿，你不要多想。一切自有我替你做主！陈太医说了，你现在不宜多思，要静养着。凝神静气，静心益智。记忆自能恢复得更快一些。”

  说到这里，他似有所感语声一顿，颇为自责道：“怪我！本当事成之后再告诉你的！只我实在太高兴了！等了这么多年，终于能为你报仇！我委实忍不住，直想要赶快与颐儿分享！”

  他又停了停，话锋一转接道：“不说这个了！走，我们去园子。我带你去看那株新嫁接的山茶花。”

  桑颐看一看他，临到嘴边的话语，不得不生生咽下。

  当天傍晚，程阳递给宁原一张字条。

  “如主子所料，桑颐果真给张后传了消息。”

  宁原瞥一眼字条，眸色讥嘲。

  “主子，我们现在要怎么做？”

  宁原扯了扯唇，声音冷凉：“以静制动，静观其变。叫他们务必留心盯紧了她，中途断不可出了岔子！”

  说着，他将字条又拿给程阳：“不要耽搁，马上传与张后。”

  “是！属下省得！”

  隔日清晨，程阳给宁原再递了张字条。这是张后回复桑颐的密令。上面只有两个字——

  杀之。

  “主子！”饶是程阳沉稳持重，看见字条亦不由勃然变色，怒火满腔。

  宁原倒是镇静，看着字条形容冷淡。

  “做贼心虚，难免狗急跳墙。”他淡声道：“张后身上虱子太多，每一只都能咬死她！每一只都能置宁乾于死地！莫怪她会心急。”

  语毕，同样的，他把字条又还给程阳。

  这次不必主子开口，程阳已是心领神会。这字条自然要“物归原主”按原样传到桑颐手里。

  “她不会蠢到在府里下手！”宁原说道，望着程阳：“吩咐下去，这几日里，让他们随时待命！”